[ предыдущая статья ] [ следующая статья ] [ содержание ] [ "Санкт-Петербургские Ведомости" ] [ поиск ] Санкт-Петербургские Ведомости No 58(1732), 28 марта 1998

Бдительный самодержец
...Это сегодня командировка за границу _ не такая уж редкость. А в николаевской России, в середине прошлого столетия даже петербургская Академия наук не могла просто так командировать ученых за рубеж. Она согласовывала действия с самыми что ни на есть верхами _ лично с императором.

В 1853 году решила Академия отправить за границу академика Иосифа Христиановича Гамеля. Был Гамель уже немолод (в том году ему как раз стукнуло 65), репутацией пользовался отменной: перечислить одни его печатные труды непросто. Описывал он в свое время железное и оружейное производства в России, писал об изобретениях и открытиях, много занимался историей наук и ремесел.

А в упомянутом 1853-м академик Гамель уделил особенное внимание истории отношений Англии и России, а также английской промышленности.

И выяснил, что в Англии обрабатывают нынче лен "по новоизобретенному способу", а в Америке и того пуще: "пенька, коею Россия прежде почти исключительно снабжала прочие Государства, приготовляется, как уверяют, улучшенным способом".

Что ж, угроза российским интересам! Потому и попросил Гамель отправить его и в Англию (где он уже бывал), и в Америку "с ученою целию" _ дабы узнать об этих новых методах побольше.

Дело пошло к императору, ему был представлен доклад. Николай, как известно, считал себя знатоком во многих областях; тут ему представился повод показать этнографические познания. Резолюция превзошла все ожидания: "Согласен; но обязать его секретным предписанием отнюдь не сметь в Америке употреблять в пищу человеческое мясо, в чем взять с него расписку и мне представить".

Деваться было некуда _ не убеждать же императора в том, что людоедство в Америке не распространено! 24 апреля 1853 года Гамель повеление исполнил: "Я... дал сию собственноручную расписку в том, что во время предстоящего путешествия моего в Америку я никогда не посмею употреблять в пищу человеческое мясо".

В тот же день товарищ министра народного просвещения А.ЪС. Норов "имел счастие" представить расписку императору. Надо полагать, тот был удовлетворен и успокоен покладистостью академика.

Путь в Америку был открыт.

Д. Ш.